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La relaci\u00f3n Estados Unidos-China presenta numerosos aspectos: unos pol\u00e9micos actualmente, otros cooperativos. Un \u00e1mbito que brinda una oportunidad para la cooperaci\u00f3n es el de la pol\u00edtica energ\u00e9tica y el cambio clim\u00e1tico, porque los dos pa\u00edses representan m\u00e1s del 50 por ciento del consumo total de carb\u00f3n, mientras que su participaci\u00f3n combinada en las emisiones de gases que provocan el efecto de invernadero y en la econom\u00eda mundial asciende al 40 por ciento.<\/p>\n
Para que se logre un acuerdo internacional con miras a proteger el clima del mundo, se necesitar\u00e1n medidas mucho mayores encaminada a reducir las emisiones de CO2 por parte de los Estados Unidos, adem\u00e1s de compromisos vinculantes por parte de China para reducir su carga de carbono. Ahora bien, sin la cooperaci\u00f3n EE.UU.-China, un acuerdo mundial sobre el clima quedar\u00e1 hipotecado. Por eso, un punto muerto en la relaci\u00f3n EE.UU.-China es un problema a escala mundial.<\/p>\n
China ha participado con mucha renuencia en las medidas mundiales encaminadas a reducir las emisiones totales. Las profundas reservas del Congreso de los EE.UU. sobre la aprobaci\u00f3n de un proyecto de ley relativo al clima han resultado exacerbadas por las posiciones de China, en particular sobre cuestiones como, por ejemplo, la supervisi\u00f3n internacional y la rendici\u00f3n de cuentas sobre sus emisiones, que China considera una afrenta a su soberan\u00eda.<\/p>\n
Pero no nos confundamos: pese a su papel menos que constructivo en la adopci\u00f3n de medidas multilaterales, China no ha permanecido cruzada de brazos en relaci\u00f3n con las cuestiones energ\u00e9ticas y medioambientales. En los diez pr\u00f3ximos a\u00f1os, China construir\u00e1 centrales e\u00f3licas con un total de 100.000 megavatios (diez veces m\u00e1s que los EE.UU.), una capacidad nuclear de 50.000 megavatios, energ\u00eda solar fotovoltaica de 10.000 megavatios y energ\u00eda solar t\u00e9rmica de 10.000 megavatios.<\/p>\n
Adem\u00e1s, China reducir\u00e1 su utilizaci\u00f3n de la energ\u00eda en un 40 por ciento y va a invertir 440.000 millones de d\u00f3lares en tecnolog\u00eda de energ\u00eda limpia, adem\u00e1s de 9.000 millones al mes en investigaci\u00f3n e innovaci\u00f3n energ\u00e9ticas. Los chinos est\u00e1n experimentando en gran escala con tecnolog\u00edas innovadoras de conversi\u00f3n del carbono, energ\u00edas solar y e\u00f3lica y secuestro de carbono.<\/p>\n
Esas medidas empeque\u00f1ecen las iniciativas que se esperan de los Estados Unidos. Aun as\u00ed, en un futuro pr\u00f3ximo China construir\u00e1 tambi\u00e9n centrales de carb\u00f3n con un total de 500.000 megavatios (m\u00e1s que todas las existentes en los Estados Unidos), con gran riesgo para la atm\u00f3sfera y el medioambiente mundiales.<\/p>\n
Los graves datos matem\u00e1ticos de las acumulaciones de gases que provocan el efecto de invernadero en la atm\u00f3sfera no permiten, sencillamente, otro decenio perdido. Para afrontar esas amenazas en este decenio, el mundo \u2013y, en particular, los EE.UU.\u2013 debe crear una cooperaci\u00f3n s\u00f3lida y sostenida con China en materia de reducci\u00f3n de emisiones.<\/p>\n
La forma mejor de hacerlo es mediante relaciones institucionales basadas en la confianza, adem\u00e1s de una profunda comprensi\u00f3n de las necesidades y las capacidades mutuas. Las reuniones entre Obama y Hu en Washington parecen haber mejorado la atm\u00f3sfera para los debates actuales sobre el clima, pero, dada la dura y directa competencia entre los dos pa\u00edses en materia de tecnolog\u00eda energ\u00e9tica, para aprovecharla ser\u00e1 necesario que encuentren tambi\u00e9n nuevas formas de coligarse en torno a metas comunes con miras a la estabilizaci\u00f3n atmosf\u00e9rica, aun cuando procuren atender sus innegables necesidades nacionales. En una palabra, lo que hace falta es una iniciativa conjunta y en gran escala en materia de innovaci\u00f3n, ciencia aplicada, desarrollo y demostraci\u00f3n.<\/p>\n
El componente de los EE.UU. debe entra\u00f1ar una nueva campa\u00f1a sostenida en pro del desarrollo con energ\u00eda limpia en la que participen empresas grandes y peque\u00f1as, laboratorios nacionales, universidades y organizaciones no gubernamentales (una versi\u00f3n ampliada y sostenida de las inversiones energ\u00e9ticas del Departamento de Energ\u00eda conforme a la legislaci\u00f3n de Obama sobre el est\u00edmulo econ\u00f3mico). Su objeto debe ser el de acelerar y revisar la nueva generaci\u00f3n de tecnolog\u00edas de energ\u00eda limpia, adem\u00e1s de cumplir con el nivel de reducciones de la demanda que ser\u00e1n necesarias para disminuir la contaminaci\u00f3n por gases que provocan el efecto de invernadero.<\/p>\n
Si bien ser\u00e1 onerosa, esa iniciativa contribuir\u00e1 a dar a las empresas y los bancos la seguridad que necesitan para invertir el capital que esas tecnolog\u00edas innovadoras requieren. Si se lo estimula as\u00ed, el mercado interno de energ\u00eda barata y con gran reducci\u00f3n del carbono ser\u00eda una fuerza multiplicadora en gran escala en la econom\u00eda de los Estados Unidos o de cualquier otro pa\u00eds.<\/p>\n
Una iniciativa de los EE.UU. que no tenga la garant\u00eda de obtener el apoyo gubernamental ser\u00eda insuficiente y s\u00f3lo si los EE.UU. crearan una cooperaci\u00f3n con China se alcanzar\u00edan la escala y la velocidad id\u00f3neas para afrontar esa amenaza, pues la realidad es que China construir\u00e1 su en\u00e9sima central antes de que los EE.UU. construyan la primera suya, lo que significa que los grupos, las instituciones e incluso los organismos gubernamentales de los EE.UU. deben empezar a cooperar con empresas y organizaciones chinas e incluso financiarlas a veces.<\/p>\n
Semejantes cooperaciones reducir\u00edan a la mitad el costo y el tiempo de la experimentaci\u00f3n y del aprendizaje para los EE.UU., al tiempo que evitar\u00eda la reduplicaci\u00f3n y el despilfarro. El costo de esas medidas ser\u00eda una fracci\u00f3n de lo que los EE.UU. gastar\u00edan en un solo proyecto de demostraci\u00f3n en gran escala, pero crear\u00eda \u2013y eso tal vez fuera lo m\u00e1s importante a largo plazo\u2013 el marco de cooperaci\u00f3n y confianza necesario para que el mundo logre un gran acuerdo planetario sobre el clima.<\/p>\n
El mercado internacional de la tecnolog\u00eda es brutal y competitivo. Todos los pa\u00edses deben recurrir a una estrategia de choque para lograr ventajas, pero el medio ambiente mundial no mejorar\u00e1 tan s\u00f3lo con medidas nacionales aisladas. Requiere nuevas y m\u00e1s profundas formas de colaboraci\u00f3n y los EE.UU. y China son las piezas m\u00e1s importantes en el gran mosaico que se debe montar.<\/p>\n
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Copyright: Project Syndicate, 2010.<\/p>\n