Erik Olin Wright, destacado soci\u00f3logo izquierdista de EU, en la introducci\u00f3n del libro Emancipatory Real Utopias (Utop\u00edas reales emancipatorias, de muy pr\u00f3xima aparici\u00f3n) dice que hubo un tiempo en que: <\/p>\n
\u201ctanto los cr\u00edticos como los defensores del capitalismo creyeron que \u2018otro mundo era posible\u2019. Generalmente se le llamaba \u2018socialismo\u2019. La mayor parte de las personas en el mundo de hoy, especialmente en las regiones desarrolladas, han dejado de creer en esa posibilidad. El capitalismo reina triunfante y el pesimismo ha remplazado el optimismo de la voluntad que Gramsci dijo una vez era esencial para transformar el mundo\u201d. <\/p>\n
As\u00ed introduce Wright el prop\u00f3sito de su libro: contribuir a reconstruir el sentido de posibilidad del cambio social emancipatorio, investigando las posibilidades reales de instituciones radicalmente diferentes que puedan potencialmente adelantar los prop\u00f3sitos igualitarios hist\u00f3ricamente asociados con la idea del socialismo. Para ilustrar de qu\u00e9 se trata todo esto, el autor proporciona cuatro ejemplos de utop\u00edas reales: la presupuestaci\u00f3n participativa de Porto Alegre, Brasil; Wikipedia; las Cooperativas Mondrag\u00f3n (CM), y el Ingreso B\u00e1sico Incondicional. Dice que las CM demuestran la falsedad de la sabidur\u00eda prevaleciente de que \u201cen una econom\u00eda de mercado, las empresas cuya propiedad y administraci\u00f3n est\u00e1 en manos de los trabajadores s\u00f3lo son viables si son peque\u00f1as y la fuerza de trabajo es homog\u00e9nea. Podr\u00e1n llenar nichos en la econom\u00eda capitalista, pero no ser\u00e1n capaces de producir bie- nes complejos con tecnolog\u00eda intensiva en capital, para lo cual se requieren relaciones de poder jer\u00e1rquicas y relaciones de propiedad capitalistas\u201d. Lo marcado en cursivas se puede expresar tambi\u00e9n diciendo que, seg\u00fan la sabidur\u00eda prevaleciente, la democracia econ\u00f3mica es incompatible con la producci\u00f3n industrial moderna. <\/p>\n
Otro profesor universitario de EU, David Schweickart, que ha dedicado toda su vida intelectual a escribir sobre las alternativas al capitalismo, en After Capitalism (Despu\u00e9s del capitalismo: Rowman & Littlefield Publishers, Nueva York, 2002) toma la Democracia Econ\u00f3mica (DE) como el elemento central de lo que podr\u00e1 ser la sociedad poscapitalista. Para Schweickart, la DE tiene tres elementos esenciales, el segundo de los cuales comparte con el capitalismo: 1. control democr\u00e1tico por los trabajadores de todas las empresas productivas; 2. el mercado como mecanismo principal de interacci\u00f3n entre empresas y de \u00e9stas con los consumidores; 3. control social de la inversi\u00f3n. Para mostrar la viabilidad del control de los trabajadores, Schweickart se refiere a las cooperativas de madera chapada en el noroeste de EU, a las 20 mil cooperativas de producci\u00f3n que existen en Italia, a las CM que son m\u00e1s productivas y m\u00e1s rentables que las empresas capitalistas, y a otras experiencias. Dice Schweickart que: <\/p>\n
No es sorprendente que las empresas autoadministradas por los trabajadores sean eficientes. Puesto que el ingreso de \u00e9stos est\u00e1 atado directamente a la salud financiera de la empresa, todos los trabajadores tienen un inter\u00e9s en seleccionar buenos administradores. Puesto que la mala administraci\u00f3n no es dif\u00edcil de detectar para quienes observan de cerca y sienten r\u00e1pidamente sus efectos, la incompetencia no se tolera por mucho tiempo. A\u00fan m\u00e1s, puesto que los individuos tienen inter\u00e9s de asegurarse que sus compa\u00f1eros de trabajo trabajen eficazmente y en no aparecer ellos mismos como flojos, se requiere menos supervisi\u00f3n. <\/p>\n
El autor presenta la experiencia de las CM como la prueba emp\u00edrica m\u00e1s cercana de que la DE funciona. Cuenta as\u00ed la historia de lo que sucedi\u00f3. En 1943, el cura rojo (Jos\u00e9 Mar\u00eda Arizmendiarrieta) que apenas se salv\u00f3 de ser ejecutado por Franco durante la guerra civil, consternado porque cre\u00eda que Dios da a casi todos igual potencial pero ning\u00fan joven de clase obrera de Mondrag\u00f3n hab\u00eda llegado a la universidad, fund\u00f3 en dicho pueblo (del Pa\u00eds Vasco espa\u00f1ol) una escuela para ni\u00f1os de la clase obrera, estructurada para promover la maestr\u00eda t\u00e9cnica y los valores sociales y espirituales. Once de sus primeros 20 estudiantes lograron graduarse de ingenieros. En 1956 cinco de ellos con otros 18 trabajadores establecieron, a instancias del cura, una cooperativa para fabricar estufas y calentadores. En 1958 se estableci\u00f3 otra cooperativa para fabricar m\u00e1quinas-herramientas. En 1959, otra vez a instancias de Arizmendiarrieta, se estableci\u00f3 un banco cooperativo (Caja Laboral), lo que result\u00f3 ser una innovaci\u00f3n decisiva, dice Schweickhart, pues el banco se convirti\u00f3 en el punto central del sector cooperativo, proveyendo capital y experiencia t\u00e9cnica a las cooperativas que deseaban expandirse y a las que deseaban afiliarse. La Corporaci\u00f3n Mondrag\u00f3n (su nombre oficial actual) se expandi\u00f3 m\u00e1s all\u00e1 del pueblo, narra Schweickhart, y desarroll\u00f3 una amplia gama de estructuras de apoyo: varias instituciones educativas, entre ellas una universidad t\u00e9cnica (Eskola Politeknoia), institutos de investigaci\u00f3n (Ikerlan e Ideko), una organizaci\u00f3n de seguridad social (Lagun Aro) y una cadena de tiendas para el consumidor (Eroski). Schweickhart valora as\u00ed el estado actual de CM: <\/p>\n
CM es hoy el poder econ\u00f3mico dominante en la regi\u00f3n vasca de Espa\u00f1a. Su divisi\u00f3n de bienes de capital es l\u00edder en m\u00e1quinas herramientas de corte en toda Espa\u00f1a y en igual situaci\u00f3n se encuentra la divisi\u00f3n que fabrica refrigeradores, lavadoras y lavavajillas. Ikerlan es la \u00fanica empresa de investigaci\u00f3n que cumpli\u00f3 las especificaciones t\u00e9cnicas de la NASA y, por tanto, pudo realizar un proyecto en el trasbordador espacial Columbia en 1993. La Eskola Politeknoia es considerada por muchos como el mejor instituto t\u00e9cnico de Espa\u00f1a. En pocas palabras, tenemos aqu\u00ed una corporaci\u00f3n comparable en tama\u00f1o y en sofisticaci\u00f3n tecnol\u00f3gica a una empresa multinacional capitalista, pero que tiene una estructura interna radicalmente diferente. Esta corporaci\u00f3n cooperativa, propiedad de los trabajadores y administrada por ellos, es en esencia una federaci\u00f3n de cooperativas, cada una propiedad plena de sus trabajadores. Los trabajadores de cada cooperativa eligen, en la asamblea general anual, a su mesa directiva que a su vez nombra a los administradores y elige delegados al Congreso de CM, en el cual se eval\u00faa el plan para las CM que, una vez aprobado, es obligatorio para todas las cooperativas. \u00c9stas en lo individual pueden disolver su contrato de asociaci\u00f3n con CM si as\u00ed lo desean, pero ninguna lo ha hecho nunca, ya que las ventajas de pertenecer superan con mucho las restricciones impuestas a la autonom\u00eda de la cooperativa: escalas salariales, diferenciales de ingreso permisibles, porcentajes de las ganancias a ser reinvertidas en la corporaci\u00f3n o en la comunidad (p.67). <\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de los impresionantes logros de CM (algunas cifras se presentan en la gr\u00e1fica), importa destacar que en comparaci\u00f3n con la econom\u00eda descalza (para usar una expresi\u00f3n de Manfred Max-Neef) que promueve el Banco Grameen como v\u00eda para superar la pobreza m\u00e1s extrema (v\u00e9anse las entregas del 19 y 26 de marzo), la v\u00eda de las Cooperativas Mondrag\u00f3n es una forma radicalmente distinta de superar la pobreza en general (no s\u00f3lo la extrema) y adem\u00e1s transformar el mundo. La experiencia de las CM deja en claro que la econom\u00eda controlada por los pobres no tiene que ser una econom\u00eda descalza que s\u00f3lo produzca en condiciones precarias art\u00edculos de baja calidad para pobres. La evaluaci\u00f3n m\u00e1s amplia de la experiencia de las CM la dejamos para la pr\u00f3xima entrega. <\/p>\n