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Las relaciones chino-americanas vuelven a pasar por horas bajas. China protest\u00f3 por que el Presidente Barack Obama recibiera al Dalai Lama en No era de esperar que la situaci\u00f3n cobrara ese cariz. Hace un a\u00f1o, el gobierno de Obama hizo importantes esfuerzos para extender la mano a China. La idea del G2 siempre fue absurda. Europa tiene una econom\u00eda mayor que los Estados Unidos y que China y la econom\u00eda del Jap\u00f3n es actualmente del mismo tama\u00f1o que la de China. La participaci\u00f3n de esos pa\u00edses en la soluci\u00f3n de los problemas mundiales ser\u00e1 esencial. No obstante, el aumento en el a\u00f1o pasado de la cooperaci\u00f3n chino-americana dentro del G20 fue una se\u00f1al positiva de cooperaci\u00f3n bilateral, adem\u00e1s de multilateral.<\/p>\n Independientemente de las preocupaciones que susciten los recientes episodios relacionados con el Dalai Lama y Taiw\u00e1n, es importante observar que el deterioro de las relaciones chino-americanas comenz\u00f3 ya antes. Muchos congresistas americanos, por ejemplo, se quejan de que la intervenci\u00f3n de China en los mercados de divisas para mantener un valor artificialmente bajo del yuan est\u00e1 destruyendo puestos de trabajo americanos.<\/p>\n Otra cuesti\u00f3n fue la decisi\u00f3n de China de no cooperar en la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio clim\u00e1tico planetario celebrada en Copenhague el a\u00f1o pasado. No s\u00f3lo opuso resistencia China a las medidas que se hab\u00edan estado negociando durante el a\u00f1o anterior, sino que, adem\u00e1s, la decisi\u00f3n del Primer Ministro Wen Jiabao de enviar a un funcionario de bajo nivel a reunirse con Obama y acusarlo fue absolutamente insultante.<\/p>\n China se comport\u00f3 de forma semejante cuando los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (m\u00e1s Alemania) se reunieron para examinar la posibilidad de adoptar sanciones contra el Ir\u00e1n por las violaciones de sus obligaciones para con el organismo Internacional de \u00bfQu\u00e9 ha sido de aquellas primeras se\u00f1ales prometedoras de cooperaci\u00f3n? Dos razones para el cambio de actitud de China \u2013aparentemente incoherentes a primera vista, pero que, en realidad, tal vez se refuercen mutuamente\u2013 parecen posibles.<\/p>\n En primer lugar, se espera una transici\u00f3n pol\u00edtica en 2012 y, en un per\u00edodo de nacionalismo en aumento, ning\u00fan dirigente chino quiere parecer m\u00e1s blando que sus rivales, lo que contribuye a explicar la reciente represi\u00f3n en Tibet y Xingjiang, adem\u00e1s de la detenci\u00f3n de defensores de los derechos humanos.<\/p>\n Adem\u00e1s, China puede estar acerc\u00e1ndose a una transici\u00f3n econ\u00f3mica. Algunos chinos sostienen que cualquier crecimiento inferior al ocho por ciento ser\u00eda insuficiente para garantizar la necesaria creaci\u00f3n de puestos de trabajo y contener la inestabilidad social, pero, cuando la tasa de ahorro de los Estados Unidos empiece a aumentar, el modelo de crecimiento de China mediante la exportaci\u00f3n, que ha fomentado el empleo en este pa\u00eds a costa de los equilibrios comerciales mundiales, puede dejar de ser posible. Si China responde a los ruegos de que reval\u00fae el yuan, puede serle necesario parecer que adopta posiciones firmes respecto de otras cuestiones para apaciguar el sentimiento nacionalista.<\/p>\n La segunda causa de la actitud reciente de China podr\u00eda ser el ensoberbecimiento y la confianza excesiva. China est\u00e1 orgullosa \u2013y con raz\u00f3n\u2013 de su \u00e9xito al salir de la recesi\u00f3n mundial con una tasa alta de crecimiento econ\u00f3mico. Acusa a los Estados Unidos de haber provocado la recesi\u00f3n y ahora posee unos dos billones de d\u00f3lares de reservas en divisas.<\/p>\n Muchos chinos creen que eso representa un cambio en el equilibrio de poder mundial y que China debe mostrar menos deferencia con otros pa\u00edses, incluidos los Estados Unidos. Algunos eruditos chinos est\u00e1n escribiendo ahora sobre la decadencia de los Estados Unidos y uno de ellos ha afirmado que en 2000 el poder americano lleg\u00f3 a su culmen.<\/p>\n Esa confianza excesiva en la pol\u00edtica exterior, combinada con la inseguridad en los asuntos internos, puede contribuir a explicar el cambio de actitud de China en la \u00faltima parte de 2009. De ser as\u00ed, este pa\u00eds est\u00e1 haciendo un c\u00e1lculo err\u00f3neo.<\/p>\n En primer lugar, los Estados Unidos no est\u00e1n en decadencia. Ha habido americanos y extranjeros que han estado prediciendo esa decadencia a lo largo de los a\u00f1os: despu\u00e9s de que los sovi\u00e9ticos lanzaran el sputnik en 1957; de nuevo cuando Nixon cerr\u00f3 la ventana del oro en 1971 y cuando en el decenio de 1980 la econom\u00eda del cintur\u00f3n industrial americano parec\u00eda superada por los manufactureros japoneses, pero, si examinamos la fuerza subyacente de la econom\u00eda americana, no es de extra\u00f1ar que el Foro Econ\u00f3mico Mundial sit\u00fae a los Estados Unidos en segundo lugar (justo detr\u00e1s de Suiza) entre los pa\u00edses m\u00e1s competitivos, mientras que China se encuentra unos 30 puestos m\u00e1s abajo.<\/p>\n En segundo lugar, el hecho de que China posea tantos d\u00f3lares no es una verdadera fuente de poder, porque la interdependencia de la relaci\u00f3n econ\u00f3mica es sim\u00e9trica. Cierto es que, si China inundara los mercados mundiales con sus d\u00f3lares, podr\u00eda poner de rodillas la econom\u00eda americana, pero, al hacerlo, se derribar\u00eda a s\u00ed misma. China no s\u00f3lo perder\u00eda el valor de sus reservas en d\u00f3lares, sino que, adem\u00e1s, sufrir\u00eda un desempleo importante. Cuando la interdependencia est\u00e1 equilibrada, no constituye una fuente de poder.<\/p>\n En tercer lugar, pese a las quejas chinas, es probable que el d\u00f3lar siga siendo la m\u00e1s importante moneda de reserva mundial, por la profundidad y la amplitud de los mercados de capitales de los Estados Unidos, que China no puede igualar sin volver convertible el yuan y reformar su sistema bancario.<\/p>\n Por \u00faltimo, China ha calculado mal al violar la sabidur\u00eda de Deng Xiaoping, quien aconsej\u00f3 que China actuara con prudencia y \u201cocultase su bazas\u201d. Como me dijo recientemente un veterano estadista asi\u00e1tico, Deng nunca habr\u00eda cometido ese error. Si Deng estuviera al mando en la actualidad, har\u00eda volver a China a las relaciones de cooperaci\u00f3n con los Estados Unidos que caracterizaron la primera parte de 2009.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Copyright: Project Syndicate, 2010.<\/p>\n