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Francia comienza 2010 con una iniciativa legislativa que pretende traducirse en algo m\u00e1s que una ley: lo que quiere, en realidad, es profundizar en un debate delicad\u00edsimo que se ha ido cerrando en falso desde la d\u00e9cada de 1980, cuando mandaba Mitterrand. El proyecto promovido por el partido de Sarkozy -mayoritario en Es evidente que esta iniciativa va mucho m\u00e1s all\u00e1 del hecho de que las mujeres puedan o no puedan llevar en p\u00fablico un trapo que les tape la cara. En si mismo, este hecho resulta anecd\u00f3tico, insignificante. Aqu\u00ed se est\u00e1 discutiendo otra cosa que es a la vez muy abstracta (desde una perspectiva pol\u00edtica) y muy concreta (desde una perspectiva cultural): la identidad europea. La burca es una excusa, seguramente necesaria, para poder desterrar las aristas m\u00e1s inc\u00f3modas de un problema que, en general, consiste en un conjunto de preguntas que nadie osa hacer. Por ejemplo: \u00bfhasta qu\u00e9 punto lo que ahora denominamos Europa no se consolid\u00f3 como tal entre los siglos XVI y XVIIII precisamente como reacci\u00f3n a la amenaza real del Imperio Otomano? En el a\u00f1o 1529, cuando se produce el primer asedio de Viena, o un siglo y medio despu\u00e9s, en la primavera del 1683, cuando sucede el segundo, Europa deja de ser un confuso conglomerado de grandes imperios y de peque\u00f1os principados, de regiones cat\u00f3licas y de ciudades protestantes, de lenguas latinas y hablas de ra\u00edz germ\u00e1nica o eslava, para llegar a ser una unidad -inconcreta y m\u00e1s bien parad\u00f3jica, pero unidad al fin y al cabo.<\/p>\n Si evoco episodios tan lejanos es justamente para subrayar que el reciente refer\u00e9ndum de Suiza o la reciente propuesta legislativa francesa no tienen nada que ver con contingencias recientes, como el atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York del a\u00f1o 2001 ni otros hechos posteriores, sino con cuestiones que est\u00e1n en el imaginario colectivo de cualquier occidental, sea de donde sea. El argumento es reversible sin embargo. La conciencia digamos pol\u00edtica, no s\u00f3lo religiosa, del islam aparece como consecuencia de las cruzadas medievales. Surge, pues, de una amenaza tan real como la que supuso el asedio de Viena. Quien mejor lo ha explicado ha sido el escritor liban\u00e9s Amin Maalouf, en Las cruzadas vistas por los \u00e1rabes. Cuenta, pues: aqu\u00ed no estamos hablando de memoria hist\u00f3rica, sino de mentalidades y de imaginarios, que son cosas muy diferentes. El gran historiador Jacques Le Goff defini\u00f3 la mentalidad como \u00ablo que compart\u00eda Napole\u00f3n con el m\u00e1s humilde de sus soldados\u00bb. Se trata ciertamente de una cosa evanescente y subterr\u00e1nea, cuyas consecuencias son, sin embargo, important\u00edsimas y duraderas. Por eso Bin Laden juega a ser Saladino: sabe muy bien qu\u00e9 hace. No maneja conceptos pol\u00edticos, ni ideol\u00f3gicos, ni propiamente religiosos, sino ideas borrosas que derivan del imaginario colectivo del mundo arabemusulm\u00e1n.<\/p>\n La obstinada negaci\u00f3n de la mentalidad que comentamos nos ha llevado al feo vicio dial\u00e9ctico de no llamar a las cosas por su nombre. Por ejemplo, Sarkozy quiere yuxtaponer esta iniciativa legislativa con una proclama feminista que, en este preciso contexto, resulta completamente forzada y sospechosa. Los ciudadanos franceses de fe musulmana pueden preguntarse, leg\u00edtimamente, si esta propuesta constituye un acto encubierto de racismo o de xenofobia. La pregunta es l\u00edcita, porque, a falta de no querer plantear el debate en t\u00e9rminos claros, aqu\u00ed se est\u00e1 jugando al equ\u00edvoco. \u00bfPor qu\u00e9 no se hace referencia, abiertamente, a la preservaci\u00f3n de la identidad europea, dejando de lado la an\u00e9cdota num\u00e9ricamente insignificante de la burca? \u00bfPor qu\u00e9 volvemos a cerrar en falso un debate proponiendo, por ejemplo, una absurda multa de 750 euros por llevar un trapo en la cara?<\/p>\n Puestos a jugar con met\u00e1foras derivadas remotamente del imaginario colectivo, se pueden hacer cosas m\u00e1s constructivas sin embargo. Pensemos en algo tan -\u00a1en apariencia!- genuinamente franc\u00e9s como un cruas\u00e1n. \u00bfPor qu\u00e9 se denomina con un t\u00e9rmino que significa literalmente \u00abcreciente\u00bb? La pregunta nos devuelve a \u00a0<\/p>\n