\u00abDe buenas intenciones\u00bb -asevera el refr\u00e1n- \u00abel camino al infierno est\u00e1 empedrado\u00bb. No conviene menospreciar al refranero popular como una forma de expresi\u00f3n t\u00edpica del campo atrasado, porque tambi\u00e9n es importante granero de sabidur\u00eda epigram\u00e1tica. Quien esto escribe acostumbra a tener muy presente \u00e9ste en particular, y el texto de Mancebo Fuertes no hizo m\u00e1s que traerlo de nuevo a mi memoria: su comentario se nos aparece como una defensa apasionada de valores positivos (la educaci\u00f3n, la veracidad de la informaci\u00f3n, etc\u00e9tera), pero completamente errada en su b\u00fasqueda de culpables. Comoquiera que no hace mucho estuve interesado en estas cuestiones y escrib\u00ed un art\u00edculo sobre ello en Sin Permiso que fue reproducido en \u00e9ste y en muchos otros sitios, en cierto modo me veo impelido a escribir una r\u00e9plica. <\/p>\n
Antes de ser investido hierofante de la semi\u00f3tica y retirarse -una vez calada ya la tiara- de la escena para escribir best-sellers, Umberto Eco escribi\u00f3 un valioso ensayo titulado Cultura de masas y \u00abniveles de cultura\u00bb (1). Merece la pena reproducir su comienzo en toda su extensi\u00f3n: <\/p>\n
\u00abPero cuanto se trata de la escritura: ‘Esta ciencia oh, rey, dijo Theut, har\u00e1 a los egipcios m\u00e1s sabios y m\u00e1s aptos para recordar, porque este hallazgo es remedio \u00fatil a la memoria y la doctrina.’ Y dijo el rey: ‘Oh artificios\u00edsimo Theut, unos son aptos para generar artes, otros para juzgar qu\u00e9 ventajas o qu\u00e9 da\u00f1os se derivar\u00e1n para quienes se sirvan de ellas. Y ahora t\u00fa, como padre de las letras, en tu benevolencia hacia ellas has afirmado lo contrario de lo que pueden. Las letras, al dispensar del ejercicio de la memoria, ser\u00e1n causa de olvido en el \u00e1nimo de quienes las hayan aprendido, como aquellos que confiando en la escritura, recordar\u00e1n por estos signos externos, no por ellos mismos, por un esfuerzo suyo interior…'\u00bb <\/p>\n
Hoy, naturalmente, no podemos estar de acuerdo con el rey Thaumus. Si no por otra cosa, porque, a varias decenas de siglos de distancia, el r\u00e1pido crecimiento del repertorio de \u00abcosas\u00bb a saber y a recordar, ha hecho muy dudosa la utilidad de la memoria como \u00fanico instrumento de sabidur\u00eda. Y por otra parte el comentario de S\u00f3crates al mito de Theut (\u00abt\u00fa est\u00e1s dispuesto a creer que ellos [los escritos] hablan como seres pensantes; pero si, deseoso de aprender, les formulas alguna pregunta, no responden m\u00e1s que una sola cosa, siempre la misma\u00bb) ha sido superado por el distinto concepto que la cultura occidental ha elaborado del libro, de la escritura y de sus capacidades expresivas, al establecer que a trav\u00e9s de la palabra escrita puede tomar cuerpo una forma capaz de resonar en el \u00e1mbito de quien fruye de ella de modos siempre varios y cada vez m\u00e1s ricos. <\/p>\n
El p\u00e1rrafo de Fedro que acabamos de citar, nos recuerda adem\u00e1s que toda modificaci\u00f3n de los instrumentos culturales, en la historia de la humanidad, se presenta como una profunda puesta en crisis del \u00abmodelo cultural\u00bb precedente; y no manifiesta su alcance real si no se considera que los nuevos instrumentos operar\u00e1n en el contexto de una humanidad profundamente modificada, ya sea por las causas que han provocado la aparici\u00f3n de aquellos instrumentos, ya por el uso de los propios instrumentos. El invento de la escritura, reconstruido a trav\u00e9s del mito plat\u00f3nico, es un ejemplo; el de la imprenta o los nuevos instrumentos audiovisuales, otro. <\/p>\n
Valorar la funci\u00f3n de la imprenta condicion\u00e1ndola a las medidas de un modelo de hombre t\u00edpico de una civilizaci\u00f3n basada en la comunicaci\u00f3n oral y visual es un gesto de miop\u00eda hist\u00f3rica y antropol\u00f3gica que no pocos han cometido. […] Algo semejante ocurre con los mass media: se les juzga midiendo y comparando el mecanismo y los efectos con un modelo de hombre del renacimiento, que evidentemente (si no por otras, a causa de los mass media, y tambi\u00e9n de los fen\u00f3menos que han hecho posible el advenimiento de los mass media) no existe ya. (2) <\/p>\n
El texto de Mancebo Fuertes -apocal\u00edptico por el carril izquierdo de esa carretera- se equivoca al presentar unos determinados usos de Wikipedia como si fueran inherentes a su esencia. Marx present\u00f3 crudamente este com\u00fan error de an\u00e1lisis al afirmar, en su op\u00fasculo contra Proudhon, que un negro es un var\u00f3n de raza negra, pero que s\u00f3lo bajo un determinado sistema socio-econ\u00f3mico se consideraba un esclavo. En carta a Annenkov: \u00abLa aplicaci\u00f3n actual de las m\u00e1quinas es una de las relaciones de nuestro r\u00e9gimen econ\u00f3mico actual, pero el modo de explotar las m\u00e1quinas es algo completamente ajeno a las propias m\u00e1quinas\u00bb (3) . C\u00e1mbiese lo que tenga que ser cambiado, esto es lo que ocurre con Wikipedia. Si los estudiantes recurren a esta enciclopedia virtual para copiar sus entradas y hacerlas pasar por propias en sus trabajos, a quien debe culparse es a los estudiantes, no a la enciclopedia. Jimmy Wales gusta de abrir sus conferencias diciendo que a ning\u00fan restaurante se le ha ocurrido retirar los tenedores y los cuchillos pensando que existe la posibilidad de que los comensales comiencen a atacarse con ellos, puesto que todo el mundo ha sido instruido en su uso adecuado (que una persona empu\u00f1e un cuchillo para matar a otra es una posibilidad existente pero remota, tanto m\u00e1s en el contexto de un restaurante, donde, de com\u00fan acuerdo, todos siguen unas pautas de comportamiento establecidas). No es que los universitarios sean unos vagos redomados: quiz\u00e1 la raz\u00f3n de su comportamiento haya de buscarse en un sistema educativo meritocr\u00e1tico que prima la obtenci\u00f3n de unos resultados concretos a corto plazo (cualesquiera sean los m\u00e9todos con los que se obtiene) por encima del proceso mismo de aprendizaje, entendido \u00e9ste como una forma de aumentar el conocimiento de nosotros mismos y de nuestra sociedad para su mejor funcionamiento. Si no existieran Google o Wikipedia copiar\u00edan de cualquier otro sitio. Una enciclopedia escrita y sancionada por las autoridades acad\u00e9micas al uso, pongamos por caso. Es m\u00e1s, nos ser\u00eda m\u00e1s dif\u00edcil detectar el enga\u00f1o del estudiante perezoso, pues tampoco dispondr\u00edamos de los instrumentos m\u00e1s eficaces para descubrirlo, que, a la postre, resultan ser los mismos con los que se cometi\u00f3 su falta. Luego donde debemos poner nuestro empe\u00f1o es en la pedagog\u00eda, especialmente en el empleo de las herramientas digitales que nos ayudan a buscar, seleccionar y ordenar el incomensurable volumen de informaci\u00f3n que genera Internet, y no desperdiciar energ\u00edas atac\u00e1ndolas. Derroche por otra parte f\u00fatil, en la medida en que el desarrollo del capitalismo tard\u00edo nos ha conducido ya, nolens volens, a esta situaci\u00f3n (ll\u00e1mese, si as\u00ed se quiere, \u00abcapitalismo cognitivo\u00bb). <\/p>\n
Mancebo Fuertes presenta despu\u00e9s un caso de manipulaci\u00f3n en Wikipedia, en\u00e9simo ejemplo de la facilidad con la que puede modificarse a voluntad su contenido. Seg\u00fan parece, se ha alterado la enciclopedia virtual para ajustar la biograf\u00eda del Jeque Mohamed Bin Rashid Al Maktoum a las mentiras oficiales de los Emiratos \u00c1rabes. La acusaci\u00f3n dista mucho de ser nueva. Para no tener que volver a escribir sobre ello, espero que el lector sepa disculpar que me cite a m\u00ed mismo: <\/p>\n
No es que la Wikipedia no contenga errores. Los contiene, pero es algo inevitable: su car\u00e1cter abierto la hace vulnerable a la manipulaci\u00f3n malintencionada de art\u00edculos y al vandalismo (m\u00e1s adelante se ver\u00e1 qui\u00e9nes manipulan Wikipedia). Este hecho, generosamente explotado por sus detractores es, no hace falta decirlo, completamente exagerado: los art\u00edculos m\u00e1s sensibles a la manipulaci\u00f3n y al vandalismo (que son, sobre todo, los de personajes y organizaciones pol\u00edticas) est\u00e1n sometidos a una mayor vigilancia por los colaboradores de la enciclopedia. Lo que hace de Wikipedia mejor que sus precedentes es la rapidez con la que los datos inexactos son corregidos por sus colaboradores y las entradas incompletas se\u00f1aladas como tales, y eso no ser\u00eda posible si no fuera por la tecnolog\u00eda wiki, abierta y participativa. Refiri\u00e9ndose a la Encyclop\u00e9die a la que dedic\u00f3 casi toda su vida, Diderot reconoc\u00eda lo siguiente: <\/p>\n
\u00abAqu\u00ed son textos hinchados, exorbitantes, all\u00ed flacos, peque\u00f1os, mezquinos y descarnados. En un lugar parecen esqueletos, en otro dan la impresi\u00f3n de estar inflados: somos, alternativamente, enanos y gigantes, colosos y pigmeos, rectos, bien proporcionados, o jorobados, cojos y mal formados. A\u00f1\u00e1dase a estas grotescas formas un discurso que en ocasiones es abstracto, oscuro o rocambolesco, pero m\u00e1s a menudo resulta descuidado, pasado de rosca y negligente, y cabe compararnos entonces con esos monstruos que aparecen en poes\u00eda, si no con algo mucho peor. Pero estos fallos sin inherentes a un primer intento… y los siglos venideros los corregir\u00e1n.\u00bb <\/p>\n
Nuestro siglo dispone ya de ese nuevo intento y de esa tecnolog\u00eda para corregir los errores de las pasadas enciclopedias. \t\t<\/p>\n
Para mayor desgracia a\u00fan de quienes se aferraron a este pobre argumento derivado de la \u00abtragedia de los comunes\u00bb (Umberto Eco incluido) WikiScanner, un programa creado por un estudiante del Instituto de Tecnolog\u00eda de California llamado Virgil Griffith que permite averiguar la direcci\u00f3n electr\u00f3nica (IP) de los autores de los cambios en Wikipedia, revel\u00f3 que los mayores intentos de manipulaci\u00f3n proceden de los grandes centros de poder pol\u00edtico y econ\u00f3mico. As\u00ed, por ejemplo, el FBI elimin\u00f3 las fotograf\u00edas a\u00e9reas de Guant\u00e1namo; la CIA borr\u00f3 la secci\u00f3n sobre el programa pol\u00edtico del presidente iran\u00ed Mahmud Ahmadineyad y la sustituy\u00f3 por un expresivo \u00abwahhhhhhh\u00bb; un ordenador de El Vaticano elimin\u00f3 la presunta participaci\u00f3n en un doble asesinato en 1971 de la entrada del l\u00edder del Sinn Fein Gerry Adams; Microsoft quit\u00f3 toda referencia a las cr\u00edticas que hab\u00eda recibido la X-Box; Chevron-Texaco suprimi\u00f3 la p\u00e1gina entera sobre el combustible biodi\u00e9sel y las frases relativas a la multa que le impuso la ONU por mantener negocios con Irak durante el embargo; y la tambi\u00e9n petrolera Exxon-Mobil manipul\u00f3 su responsabilidad en la cat\u00e1strofe del Exxon-Valdez en Alaska cambiando el p\u00e1rrafo que hablaba de las consecuencias ecol\u00f3gicas del vertido por otro en que se afirmaba que el accidente no produjo ning\u00fan impacto en el ecosistema. <\/p>\n
Como dije en aqu\u00e9l art\u00edculo, estos argumentos no tienen nada de progresistas, sino todo lo contrario, pues son, en cierto modo, an\u00e1logos a la \u00abTragedia de los Comunes\u00bb de Garrett Hardin, y como aqu\u00e9lla, pueden refutarse sin demasiada dificultad. Por lo dem\u00e1s, como es sabido, un estudio de la revista Nature publicado en su edici\u00f3n on-line del 14 de diciembre del 2005 arroj\u00f3 a la luz lo exagerado de las acusaciones de inexactitud de Wikipedia: de 42 art\u00edculos sobre temas cient\u00edficos escogidos al azar, Wikipedia presentaba 162 errores, 123 la Enciclopedia Brit\u00e1nica. La media resultante es de cuatro errores por art\u00edculo en Wikipedia y de tres en la prestigiosa Enciclopedia Brit\u00e1nica, lo que motiv\u00f3 una carta de protesta de esta \u00faltima a la revista Nature, que contest\u00f3 publicando un informe detallado sobre la fiabilidad de su estudio. <\/p>\n
Presentar la cuesti\u00f3n como un enfrentamiento entre apologistas y cr\u00edticos de la globalizaci\u00f3n solamente contribuye a enturbiar el asunto. Que dos terceras partes de los habitantes del planeta carezcan de acceso a Internet no es ning\u00fan argumento contra las posibilidades que los medios digitales ofrecen, sino, m\u00e1s bien, contra el desigual reparto de la riqueza social que los inhabilita a acceder a los mismos. No por casualidad todos los art\u00edculos sobre lo que se ha dado en llamar \u00abprocom\u00fan\u00bb generan tanto inter\u00e9s en los pa\u00edses latinoamericanos. El texto termina con un sentido homenaje a las palomas mensajeras, met\u00e1fora de los portales alternativos de informaci\u00f3n. No pod\u00eda ser m\u00e1s desafortunado. En primer lugar, porque como buena parte del comentario de Mancebo Fuertes, est\u00e1 pre\u00f1ado de su propia contradicci\u00f3n. No s\u00f3lo porque la rapidez de una paloma se torna lentitud al lado no ya de los modernos medios de comunicaci\u00f3n digitales, sino hasta del tel\u00e9grafo, y porque una paloma desde luego es mucho m\u00e1s f\u00e1cil de abatir -incluso por razones puramente accidentales- que un sat\u00e9lite, sino porque para \u00abser eficaces, las armas con que uno lucha -entre ellas las ideas- han de ser las que requiere la situaci\u00f3n hist\u00f3rica, y no ya las que sirvieron en un per\u00edodo anterior ni tampoco las que podr\u00e1n servir en el proceso hist\u00f3rico posterior.\u00bb (4) La revoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica ha abierto un enorme abanico de posibilidades informativas, educativas y creativas, todas ellas demasiado buenas como para dej\u00e1rselas a los ricos y los poderosos. Abandonarlas en la refriega equivaldr\u00eda a enfrentarse con palos y piedras a un ej\u00e9rcito armado con ametralladoras. <\/p>\n
—————————————————- \t\t<\/p>\n
(1) Por qu\u00e9 Wikipedia (14\/10\/07): http:\/\/www.sinpermiso.info\/textos\/index.php?id=1441<\/a> <\/p>\n (2) Umberto Eco [1965] Apocal\u00edpticos e integrados (Barcelona, Tusquets, 2001), pp. 52-53 \t\t<\/p>\n (3) Carta de Marx a Pavel V. Annenkov, 28 de diciembre de 1846. Reproducida en Miseria de la filosof\u00eda (Madrid, Edaf, 2004), p. 73 <\/p>\n (4) Berlin, Isaiah [1939] Karl Marx (Madrid, Alianza, 1973), p. 145<\/p>\nPublicado por Rebeli\u00f3n<\/a>-k argitaratua<\/h3>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[81],"tags":[],"class_list":["post-21307","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-eztabaida"],"yoast_head":"\n