La condena a prisi\u00f3n de 2 a\u00f1os y 7 meses de Francesc Argem\u00ed, el joven independentista que descolg\u00f3 una bandera espa\u00f1ola en Terrassa, ha reabierto el debate sobre la protecci\u00f3n de las instituciones y s\u00edmbolos del Estado. Los valedores del severo correctivo, entre los que han despuntado algunos conspicuos dirigentes del Partido Popular, se\u00f1alan que la protecci\u00f3n reforzada de la bandera bicolor es necesaria para garantizar la convivencia y la unidad nacional. Tambi\u00e9n sostienen que quienes la vituperan son \u00abradicales\u00bb que no expresan ideas sino que incurren en actos de \u00abincitaci\u00f3n a la violencia\u00bb. Este tipo de juicios, sin embargo, oculta hechos y dobles raseros dif\u00edciles de soslayar. <\/p>\n
El m\u00e1s patente es que la bandera espa\u00f1ola, al igual que la unidad del Estado, no se encuentran desprotegidas sino celosamente blindadas por el sistema pol\u00edtico. En primer lugar, por lo que el brit\u00e1nico Michael Billing ha llamado el \u00abnacionalismo banal\u00bb. Este tipo de nacionalismo pocas veces es reconocido por quienes lo ejercen. No obstante, opera a trav\u00e9s de mecanismos cotidianos como la presencia de los s\u00edmbolos del Estado central en edificios oficiales, monedas, competiciones deportivas o sencillamente en el vocabulario asumido acr\u00edticamente por medios de comunicaci\u00f3n, pol\u00edticos y personajes p\u00fablicos, entre otros. En segundo lugar, por el propio aparato coactivo estatal. Seg\u00fan la ley de banderas de 1981, tal insignia es signo de \u00abunidad e integridad de la patria\u00bb. La preservaci\u00f3n de estos valores es la finalidad que la Constituci\u00f3n espa\u00f1ola encomienda al Ej\u00e9rcito en su art\u00edculo 8, un precepto sin parang\u00f3n en el \u00e1mbito europeo que reproduce casi sin modificaciones el art\u00edculo 38 de la Ley Org\u00e1nica del Estado franquista. Tambi\u00e9n son \u00e9stos, en definitiva, los bienes jur\u00eddicos que salvaguarda el delito de ultraje a la bandera, colocado sintom\u00e1ticamente junto al de \u00abofensas a Espa\u00f1a\u00bb. <\/p>\n
En teor\u00eda las banderas auton\u00f3micas tambi\u00e9n gozan en la actualidad de protecci\u00f3n jur\u00eddica. En la pr\u00e1ctica, sin embargo, los \u00fanicos agravios perseguidos, presentados casi siempre como desordenes p\u00fablicos, son los que ata\u00f1en a la bandera espa\u00f1ola. Toda la jurisprudencia del delito hace alusi\u00f3n a ultrajes a la naci\u00f3n espa\u00f1ola o al sentimiento de su unidad indivisible. En cambio, los grupos de extrema derecha que mancillan s\u00edmbolos catalanes o vascos, a menudo de forma disruptiva, rara vez suelen tener problemas con la justicia. <\/p>\n
La asimetr\u00eda es evidente y la propia ley la refuerza. En 2002, el Partido Popular impuls\u00f3 un pacto con el PSOE que asegurara la presencia en la Plaza Col\u00f3n de Madrid de una ense\u00f1a espa\u00f1ola de casi trescientos metros cuadrados en un m\u00e1stil de cincuenta metros de altura. El prop\u00f3sito era que el ej\u00e9rcito la izara, entre otros actos, durante el onom\u00e1stico de Juan Carlos I y el d\u00eda de la Hispanidad, hasta hace poco conocido como D\u00eda de la Raza. De esa manera, se intentaba reflejar el \u00ablugar preferente y de honor\u00bb que la ley de 1981 reserva a la espa\u00f1ola respecto con cualquier otra auton\u00f3mica. <\/p>\n
Los intentos de minimizaci\u00f3n de los s\u00edmbolos auton\u00f3micos se extienden igualmente a otros de importante carga pol\u00edtico-hist\u00f3rica, como los republicanos. El republicanismo, como el independentismo, son idearios pol\u00edticos considerados leg\u00edtimos por el propio sistema constitucional espa\u00f1ol. A pesar de ello, el Ministerio Fiscal solicit\u00f3 recientemente una severa pena de prisi\u00f3n para el activista madrile\u00f1o Jaume d’Urgell, quien, en un acto simb\u00f3lico de \u00abrestituci\u00f3n democr\u00e1tica\u00bb, sustituy\u00f3 en un edificio p\u00fablico la bandera rojigualda por una tricolor. Hace poco, tambi\u00e9n, la Guardia Civil irrumpi\u00f3 en un local de Izquierda Unida en Medina Sidonia, C\u00e1diz, para incautar una bandera republicana por su supuesta \u00abinconstitucionalidad\u00bb. Todo esto mientras la bandera franquista -la del escudo con \u00e1guila de San Juan incluida- ondea sin mayores molestias en manifestaciones de la Iglesia o de la derecha pol\u00edtica, as\u00ed como en la fachada de locales regentados por nost\u00e1lgicos de la dictadura. <\/p>\n
En un contexto as\u00ed, presentar las cr\u00edticas a lo que la bandera espa\u00f1ola simboliza como gratuitos desahogos fan\u00e1ticos que quebrantan gravemente la paz p\u00fablica resulta un reduccionismo pueril. M\u00e1s bien, suelen ser la reacci\u00f3n al uso prepotente y no pocas veces intemperante de un emblema que, aunque remozado, sigue representando para muchos una herencia del r\u00e9gimen franquista. La utilizaci\u00f3n de la bandera como arma arrojadiza por parte de la derecha m\u00e1s recalcitrante no hace sino confirmar esta percepci\u00f3n. Basta con recordar la ostentaci\u00f3n patriotera del pe\u00f1\u00f3n de Perejil o las arengas inflamadas de Mariano Rajoy, cuando ped\u00eda \u00absin aspavientos, pero con orgullo\u00bb sacar a las calles las rojigualdas para \u00abcelebrar\u00bb el 12 de octubre. <\/p>\n
En 1989, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, en el caso Johnson versus Texas, consider\u00f3 que la quema de la bandera por razones pol\u00edticas deb\u00eda entenderse como un ejercicio simb\u00f3lico de libertad de expresi\u00f3n y no como un acto de instigaci\u00f3n a la violencia. Hasta el muy conservador juez Antoni Scalia suscribi\u00f3 el fallo, motivado con un argumento decisivo: las invectivas contra la bandera, incluida su quema, deben admitirse precisamente porque la ense\u00f1a norteamericana pretende, ante todo, ser un s\u00edmbolo de libertad. Cuando se coteja esta realidad con la espa\u00f1ola, los interrogantes son ineludibles: \u00bfqu\u00e9 simboliza una bandera que necesita armarse con una coraza institucional y penal tan desmesurada? \u00bfQu\u00e9 vuelve tan grave, como cantaba Brassens, el pecado de no \u00abseguir al abanderado\u00bb? <\/p>\n
* Jaume Asens es vocal de la Comisi\u00f3n de Defensa del Colegio de Abogados de Barcelona \t\t<\/p>\n
* Gerardo Pisarello es profesor de Derecho Constitucional de la Universidad de Barcelona<\/p>\n