El pl\u00e1stico y la aceleraci\u00f3n, distintivos de nuestra \u00e9poca, son ambos hijos del petr\u00f3leo. El petr\u00f3leo es el fluido vital de nuestro metabolismo econ\u00f3mico: est\u00e1 presente en miles de productos de uso cotidiano, en la mayor\u00eda de los transportes y en las venas del consumismo y del usar-y-tirar. Ninguna otra sustancia condensa mejor lo que ha sido nuestra cultura, de principios del siglo XX a principios del siglo XXI. Y no por mucho m\u00e1s tiempo. <\/p>\n
MIL BARRILES POR SEGUNDO.<\/strong> El petr\u00f3leo empez\u00f3 a desplazar al carb\u00f3n en los buques de la Royal Navy en 1910, su extracci\u00f3n se dispar\u00f3 tras la Segunda Guerra Mundial y en los a\u00f1os setenta dio el primer aviso. El descubrimiento de nuevos pozos empez\u00f3 a declinar en 1964 y desde 1979 la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo per c\u00e1pita no ha dejado de disminuir. (Extracci\u00f3n, no producci\u00f3n: la producci\u00f3n de petr\u00f3leo no la hace ninguna compa\u00f1\u00eda sino la Tierra, y a un ritmo lent\u00edsimo.) Hemos usado ya la mitad de las reservas de petr\u00f3leo que la Tierra albergaba – pero la mitad que queda es la m\u00e1s inaccesible: a menudo en ecosistemas muy sensibles, o en condiciones en las que a veces har\u00eda falta m\u00e1s energ\u00eda para extraer el crudo que la que este pudiera aportar. <\/p>\n Durante un breve periodo en el verano del 2008, la extracci\u00f3n global de petr\u00f3leo super\u00f3 la vertiginosa cifra de 1.000 barriles por segundo (86,4 millones de barriles al d\u00eda). Es posible que ya no volvamos a cruzar ese umbral. Expertos como Richard Heinberg consideran que el verano del 2008 marc\u00f3 el techo de la extracci\u00f3n mundial de petr\u00f3leo (como aventur\u00e1bamos en estas mismas p\u00e1ginas el 30\/ IV\/ 2008) y que pronto (antes de que los ni\u00f1os que empiezan primaria tengan edad de conducir) no habr\u00e1 el petr\u00f3leo necesario para seguir nutriendo nuestro nivel de consumo. Aunque la vertiginosa alza y ca\u00edda del precio del petr\u00f3leo en el 2008 estuvo ligada a la especulaci\u00f3n en el mercado de futuros, dicha especulaci\u00f3n no hizo m\u00e1s que magnificar el hecho de que el petr\u00f3leo hab\u00eda comenzado a percibirse como un bien escaso. Desde el 2005 la demanda mundial de petr\u00f3leo no dejaba de crecer (debido en buena parte al aumento de la demanda en China) y sin embargo la extracci\u00f3n hab\u00eda quedado estancada: la extracci\u00f3n media global fue en el 2005 de 979 barriles por segundo (b\/ s), en el 2006 de 978 y en el 2007 de 977. En julio del 2008 alcanz\u00f3 el r\u00e9cord de 1.002 b\/ s, en agosto cay\u00f3 a 988 y en mayo del 2009 estaba en 969. Heinberg ha propuesto recordar el 11 de julio del 2008 como Peak Oil Day. <\/p>\n No parece haber alternativas suficientemente viables a gran escala, a menos que alguien sepa c\u00f3mo cambiar las leyes de la termodin\u00e1mica. La energ\u00eda nuclear es tan problem\u00e1tica en lo econ\u00f3mico como en lo \u00e9tico, y no hay en el mundo compa\u00f1\u00eda de seguros dispuesta a cubrir la responsabilidad civil de una central nuclear. La reconversi\u00f3n del sistema energ\u00e9tico, aunque se oriente hacia energ\u00edas limpias, renovables y seguras, requiere un enorme excedente de petr\u00f3leo. Y la econom\u00eda del hidr\u00f3geno sigue siendo una utop\u00eda (apenas existe en la Tierra en estado libre, producirlo requiere m\u00e1s energ\u00eda de la que genera, y cuando se comprime es altamente explosivo). <\/p>\n El choque contra los l\u00edmites del planeta, pronosticado (y ridiculizado por quienes se consideraban realistas) desde hace casi cuarenta a\u00f1os, parece que ya est\u00e1 aqu\u00ed y que tiene no poco que ver con la crisis econ\u00f3mica: la escalada del precio del petr\u00f3leo dej\u00f3 tocada a la econom\u00eda global antes de la quiebra de Lehman Brothers. El ge\u00f3logo Colin Campbell ya advert\u00eda en Vanguardia Dossier de enero-marzo del 2006 que \u00abel declive del petr\u00f3leo, dictado por la naturaleza\u2026 podr\u00eda muy bien conducir a una segunda gran depresi\u00f3n\u00bb. Un autom\u00f3vil funciona perfectamente con el dep\u00f3sito casi vac\u00edo, pero el metabolismo econ\u00f3mico se asemeja m\u00e1s al de un organismo: una leve carencia de un fluido vital puede desencadenar consecuencias imprevisibles. Tal vez la cultura del petr\u00f3leo habr\u00e1 sido tan imponente, contaminante y fr\u00e1gil como el buque insignia de la mentalidad industrial, el Titanic (que todav\u00eda devoraba carb\u00f3n), de cuya breve singladura har\u00e1 cien a\u00f1os en el 2012. \u00bfQu\u00e9 ocurre cuando empieza a disiparse la materia f\u00f3sil que alimentaba nuestro materialismo? He ah\u00ed todo un reto para la imaginaci\u00f3n humana: \u00bfc\u00f3mo dise\u00f1ar, en menos de una generaci\u00f3n, una sociedad que no dependa del petr\u00f3leo y que nos permita vivir mejor con menos? <\/p>\n GENERACI\u00d3N<\/strong> G.Paul Hawken ha contabilizado en la actualidad un mill\u00f3n de organizaciones no gubernamentales que luchan por la ecolog\u00eda, la justicia social, los derechos ind\u00edgenas y otras causas altruistas. Algunos analistas de tendencias afirman que est\u00e1 emergiendo una generaci\u00f3n G (de generosidad, no de gula): personas mucho m\u00e1s dedicadas a la responsabilidad social y ecol\u00f3gica que al propio beneficio. En esa direcci\u00f3n va la nueva cuenta de resultados que desde hace a\u00f1os predica el rabino californiano Michael Lerner: nuestras instituciones, empresas, escuelas y universidades, nuestro sistema legislativo y nuestras propias acciones \u00abdeber\u00edan considerarse eficientes, racionales y productivas no s\u00f3lo en la medida en que fomentan el bienestar material, sino tambi\u00e9n en la medida en que fomentan el amor y la generosidad, el cuidar a los dem\u00e1s, la sensibilidad \u00e9tica y ecol\u00f3gica, y nuestra capacidad de responder al universo con asombro, maravilla y admiraci\u00f3n radical ante la majestuosidad de la creaci\u00f3n\u00bb. En esta \u00e9poca de cambios, la mayor transformaci\u00f3n es la que ha de ocurrir en el coraz\u00f3n humano, la mayor fuente conocida de energ\u00eda limpia y renovable. <\/p>\n RELOCALIZAR.<\/strong> Necesitamos hojas de ruta para la transici\u00f3n a un mundo poscrecimiento y pospetr\u00f3leo. Como suele ocurrir, los l\u00edderes pol\u00edticos se aferran a soluciones del pasado y son las iniciativas no gubernamentales las que miran al futuro. Una de tales iniciativas es lo que en los pa\u00edses anglosajones se llama Transition towns (municipios en transici\u00f3n), movimiento ciudadano que a partir de la colaboraci\u00f3n de diferentes sectores de la sociedad, con o sin el apoyo de los ayuntamientos, empieza a dar pasos para prevenir el impacto venidero de la escasez de petr\u00f3leo y el cambio clim\u00e1tico. Las docenas de municipios que se han sumado a esta iniciativa (desde Totnes, que fue el pionero, hasta ciudades como Bristol) aplican los principios de la permacultura (que dise\u00f1a poblaciones y sistemas agr\u00edcolas a partir de los principios de los ecosistemas), elaboran sus propios planes de descenso energ\u00e9tico, recuperan la producci\u00f3n local de alimentos y las profesiones y conocimientos que pueden volver a ser \u00fatiles en un mundo sin petr\u00f3leo, revitalizan la econom\u00eda local (en la l\u00ednea de lo que Gandhi llamaba swadeshi)y llegan a usar su propia moneda (como la libra de Totnes). Iniciativas semejantes empiezan a desarrollarse en nuestras latitudes, como el movimiento Mallorca Desperta, o el proyecto Post-Oil Cities, coordinado por Llu\u00eds Sabadell. <\/p>\n REINVENTAR.<\/strong> El arquitecto norteamericano William McDonough lleva tiempo intentando dise\u00f1ar edificios que sean como un \u00e1rbol y ciudades que sean como un bosque (nada f\u00e1cil, pero su proyecto para la ciudad china de Liuzhou da m\u00e1s de un paso en esa direcci\u00f3n). Como dice McDonough, \u00bfqu\u00e9 podr\u00eda superar la eficiencia y elegancia de un \u00e1rbol, que produce ox\u00edgeno y az\u00facares complejos, absorbe di\u00f3xido de carbono, fija nitr\u00f3geno, acumula energ\u00eda solar, destila agua, crea un microclima, cambia de color con las estaciones y se reproduce solo? McDonough y Braungart, autores del bestseller del dise\u00f1o Cradle to cradle, proponen no s\u00f3lo crear veh\u00edculos con emisiones cero, sino dise\u00f1ar veh\u00edculos que generen emisiones positivas y efectos beneficiosos para el ecosistema (por ejemplo con neum\u00e1ticos que capturaran sustancias nocivas del aire). Casi imposible, aunque los tiempos no est\u00e1n para menos. Pero saben que en el fondo no se trata solo de dise\u00f1ar veh\u00edculos o sistemas de transporte. Se trata de redise\u00f1ar el mundo, reinventar todo lo que hoy hacemos. Y redescubrir mucho de lo que los espejismos del petr\u00f3leo hab\u00edan ocultado.<\/p>\nPublicado por La Vanguardia<\/a>-k argitaratua<\/h4>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[82],"tags":[],"class_list":["post-21164","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-munduanbarna"],"yoast_head":"\n