Los estados de \u00e1nimo y las modas en Jap\u00f3n suelen llegar como tsunamis, tifones o aludes. Despu\u00e9s de m\u00e1s de 50 a\u00f1os de poder casi ininterrumpido, el gobernante Partido Democr\u00e1tico Liberal (PDL) ha quedado sepultado en una elecci\u00f3n general. Ya una vez antes, en 1993, se produjo un cambio cuando una coalici\u00f3n de partidos de la oposici\u00f3n asumi\u00f3 el poder brevemente, pero el PDL a\u00fan as\u00ed retuvo una mayor\u00eda en la poderosa C\u00e1mara Baja de la Dieta. Esta vez, hasta ese \u00faltimo basti\u00f3n ha ca\u00eddo. El Partido Democr\u00e1tico de Jap\u00f3n (PDJ) de centroizquierda obtuvo m\u00e1s de 300 de las 480 bancas en la C\u00e1mara Baja. El PDL ya no gobierna m\u00e1s. <\/p>\n
El mundo, obsesionado por el ascenso de China, se demor\u00f3 en prestarle atenci\u00f3n a este cambio sist\u00e9mico en la pol\u00edtica de la segunda econom\u00eda m\u00e1s importante del mundo. La pol\u00edtica japonesa tiene una imagen tediosa en la prensa mundial. Al cubrir Jap\u00f3n, si es que lo cubren, la mayor\u00eda de los editores prefieren historias sobre la extravagancia de su cultura popular joven, o los ribetes m\u00e1s salvajes del sexo japon\u00e9s. <\/p>\n
La raz\u00f3n principal de todo esto es, obviamente, que la pol\u00edtica japonesa era tediosa, al menos desde mediados de los a\u00f1os 1950, cuando el PDL consolid\u00f3 su monopolio en el poder. S\u00f3lo pod\u00eda molestarse a los verdaderos aficionados de las maniobras misteriosas dentro del partido gobernante para seguir los vaivenes de los jefes faccionarios, muchos de los cuales proven\u00edan de familias pol\u00edticas establecidas y que, en su mayor\u00eda, depend\u00edan de un financiamiento turbio. De vez en cuando surg\u00edan esc\u00e1ndalos de corrupci\u00f3n, pero estos, tambi\u00e9n, sol\u00edan formar parte de maniobras intrapartidarias destinadas a frenar a aquellos pol\u00edticos que se volv\u00edan demasiado grandes por sus trasgresiones, o que intentaban aferrarse al poder antes de tiempo. <\/p>\n
El sistema funcionaba de una manera: los jefes faccionarios del PDL se turnaban en el cargo de primer ministro, corr\u00edan sobornos de parte de varios intereses empresariales, bur\u00f3cratas m\u00e1s o menos capaces tomaban decisiones sobre pol\u00edticas econ\u00f3micas internas y Estados Unidos se ocupaba de la seguridad de Jap\u00f3n (y tambi\u00e9n de gran parte de su pol\u00edtica exterior). Algunos pensaban que este sistema durar\u00eda para siempre. <\/p>\n
De hecho, muchas veces se dijo, de boca de analistas japoneses y tambi\u00e9n extranjeros, que un estado unipartidario de facto les sienta bien a los japoneses. La estabilidad, basada en un autoritarismo blando, es la modalidad asi\u00e1tica, hoy seguida por China. A los asi\u00e1ticos no les gusta la actitud hostil y desordenada de la democracia parlamentaria. Miren lo que sucede cuando los asi\u00e1ticos son lo suficientemente tontos como para importar un sistema semejante, como en Corea del Sur o Taiw\u00e1n. En lugar de un debate civilizado, ellos tienen t\u00e1cticas obstructivas y peleas a pu\u00f1os. <\/p>\n
Sin embargo, a pesar de las trifulcas ocasionales, las democracias coreana y taiwanesa parecen sorprendentemente robustas. Y el argumento de que los japoneses, u otros asi\u00e1ticos, son culturalmente adversos a la competencia pol\u00edtica no tiene asidero hist\u00f3rico. <\/p>\n
Por cierto, la historia japonesa est\u00e1 llena de contiendas y rebeliones, y Jap\u00f3n fue el primer pa\u00eds asi\u00e1tico independiente con un sistema multipartidario. Su temprana democracia de posguerra fue tan revoltosa, con manifestaciones masivas, sindicatos militantes y vigorosos partidos de izquierda, que se hizo un intento deliberado por expulsar a la pol\u00edtica del sistema e imponer el tedio de un estado unipartidario. <\/p>\n
Esto sucedi\u00f3 a mediados de los a\u00f1os 1950, no por razones culturales sino enteramente pol\u00edticas. Al igual que Italia (quiz\u00e1s el paralelo europeo m\u00e1s cercano a Jap\u00f3n), Jap\u00f3n era un estado de primera l\u00ednea en la Guerra Fr\u00eda. Los conservadores dom\u00e9sticos, as\u00ed como el gobierno norteamericano, tem\u00edan la posibilidad de una toma del poder por parte de la izquierda, o incluso de los comunistas. <\/p>\n
De manera que se puso en vigor un partido de coalici\u00f3n conservador (muy parecido a los dem\u00f3crata-cristianos italianos), financiado en parte por Estados Unidos, para marginar a toda la oposici\u00f3n de izquierda. Esto implic\u00f3 ciertas t\u00e1cticas de mano dura, especialmente contra los sindicatos, pero funcion\u00f3 principalmente porque la clase media acept\u00f3 un acuerdo informal: mayor prosperidad material a cambio de consentimiento pol\u00edtico. El \u00abestado del PDL\u00bb se basaba en la promesa, formulada por el primer ministro Ikeda Hayato en 1960, de que los ingresos familiares pronto se duplicar\u00edan. <\/p>\n
Cada vez m\u00e1s marginada, la oposici\u00f3n descreci\u00f3 hasta convertirse en una fuerza impotente, una mera figura decorativa en un estado unipartidario. Pero el r\u00e9gimen unipartidario alimenta la complacencia, la corrupci\u00f3n y la esclerosis pol\u00edtica. En la \u00faltima d\u00e9cada aproximadamente, el PDL -as\u00ed como la alguna vez todopoderosa burocracia que dirig\u00eda el sistema- empez\u00f3 a verse incompetente. <\/p>\n
El primer ministro Junichiro Koizumi le dio al PDL el \u00faltimo aliento de vida al prometer reformarlo en 2001. Todo lo que hizo no fue suficiente. La paciencia de la clase media de Jap\u00f3n, sacudida por la crisis econ\u00f3mica, finalmente se resquebraj\u00f3. <\/p>\n
El PDJ victorioso tal vez no desate hogueras pol\u00edticas de inmediato. Su l\u00edder, Yukio Hatoyama, es un v\u00e1stago poco carism\u00e1tico de otra dinast\u00eda establecida -su abuelo, Hatoyama Ichiro, asumi\u00f3 como primer ministro en 1954 heredando el cargo de Yoshida Shigeru, que era el abuelo del \u00faltimo primer ministro de PDL, Taro Aso. <\/p>\n
Los objetivos del PDJ son excelentes: m\u00e1s autoridad para los pol\u00edticos electos, menos injerencia burocr\u00e1tica, m\u00e1s independencia de Estados Unidos, mejores relaciones con los vecinos asi\u00e1ticos, m\u00e1s poder a los votantes y menos a las grandes empresas, y dem\u00e1s. Si Hatoyama y sus colegas tienen o no los recursos para alcanzar estos objetivos sigue siendo un interrogante abierto. <\/p>\n
Pero ser\u00eda un error minimizar la importancia de lo que ha sucedido. A\u00fan si el PDJ no logra implementar la mayor\u00eda de sus reformas en el corto plazo, el hecho de que los votantes japoneses optaran por el cambio revigoriza la democracia de su pa\u00eds. Aunque el sistema se convirtiera en algo parecido a la democracia de Jap\u00f3n en los a\u00f1os 1920, con dos partidos m\u00e1s o menos conservadores en competencia por el poder, ser\u00eda preferible a un estado unipartidario. Cualquier oposici\u00f3n es mejor que ninguna. Mantiene al gobierno en estado de alerta. <\/p>\n
Un firme rechazo del estado unipartidario tambi\u00e9n repercutir\u00e1 mucho m\u00e1s all\u00e1 de las fronteras de Jap\u00f3n. Muestra claramente que el deseo de una elecci\u00f3n pol\u00edtica no est\u00e1 confinado a unos pocos pa\u00edses afortunados, principalmente en el mundo occidental. Es una lecci\u00f3n vital, particularmente en un momento en que el \u00e9xito econ\u00f3mico de China est\u00e1 convenciendo a demasiados l\u00edderes de que los ciudadanos, especialmente pero no s\u00f3lo en Asia, quieren ser tratados como ni\u00f1os. <\/p>\n
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Ian Buruma es autor de Murder in Amsterdam: The Death of Theo van Gogh and the Limits of Tolerance. Es profesor de democracia, derechos humanos y periodismo en el Bard College. Su \u00faltimo libro es la novela The China Lover. <\/p>\n
Copyright: Project Syndicate, 2009. \t\t\t<\/p>\n
www.project-syndicate.org \t\t\t<\/p>\n
Traducci\u00f3n de Claudia Mart\u00ednez<\/p>\n