EN Estados Unidos, el Departamento de Agricultura realiz\u00f3 unas previsiones donde se avanzaba que 16 de los 20 millones de toneladas de grano producidos en 2006 se destinar\u00edan a la producci\u00f3n de biocombustibles y, tan s\u00f3lo, cuatro millones de toneladas se destinar\u00edan al consumo alimentario. En t\u00e9rminos agr\u00edcolas, tan s\u00f3lo un 20% se destina al consumo alimentario tanto de hombres como de animales. Esto quiere decir que la mayor amenaza para el hambre es la demanda mundial de biocombustibles del autom\u00f3vil que seguir\u00e1 siendo insaciable, al igual que lo ha sido la demanda de petr\u00f3leo. <\/p>\n
Por otra parte, nos enfrentamos tambi\u00e9n a unos crecientes precios de las materias primas utilizadas para la fabricaci\u00f3n de biocombustibles. De hecho, estos \u00faltimos meses, el precio del ma\u00edz ha subido un 20%. Para los 2.000 millones de pobres que hay en el mundo -muchos de los cuales gastan m\u00e1s de la mitad de su sustento en alimentarse- el aumento de los precios ser\u00e1 un duro golpe a su ya dif\u00edcil situaci\u00f3n de supervivencia. <\/p>\n
Por ello, no deber\u00edamos olvidar cuando impulsamos la producci\u00f3n y consumo de biocombustibles que el mayor riesgo que corremos es que el aumento de los precios pudiera propagar a\u00fan m\u00e1s las hambrunas e, incluso, generar inestabilidades pol\u00edticas en aquellos pa\u00edses de bajos ingresos y muy poblados que necesariamente han de importar gran parte de su alimentaci\u00f3n, como Indonesia, Nigeria, Egipto y M\u00e9xico. <\/p>\n
La inestabilidad dar\u00eda al traste con el progreso econ\u00f3mico. Si las plantas de fabricaci\u00f3n de biocombustible contin\u00faan con su crecimiento explosivo en Estados Unidos y en la Uni\u00f3n Europea, los precios de los cereales, del az\u00facar y de los aceites vegetales alcanzar\u00e1n unos precios tan elevados que podr\u00edan provocar incidentes graves. Si se desea sustituir el petr\u00f3leo por otras fuentes energ\u00e9ticas renovables, sin lugar a dudas, la mejor manera de hacerlo de todas es reducir el consumo, porque no hay nada m\u00e1s renovable que aquello que no se gasta. <\/p>\n
En consecuencia, es m\u00e1s eficaz fomentar el transporte p\u00fablico, reduciendo el uso del autom\u00f3vil, y organizar mejor el transporte de mercanc\u00edas por ferrocarril, subvencionando as\u00ed la eficiencia energ\u00e9tica antes que los biocombustibles. <\/p>\n
Debido al encarecimiento de los precios del crudo y a la lucha contra el cambio clim\u00e1tico, es f\u00e1cil llegar a asumir la necesidad de encontrar otras alternativas a los combustibles f\u00f3siles. Sin embargo, nuestra visi\u00f3n avariciosa y cortoplacista de las soluciones nos impide asumir que no existe ninguna otra alternativa a la comida. La apuesta por los biocombustibles puede y debe hacerse sin hipotecar la alimentaci\u00f3n de los seres vivos. <\/p>\n
Por ello, los esfuerzos deber\u00edan centrarse en la producci\u00f3n y consumo de bioetanol a partir de la biomasa no alimenticia (bagazo, paja, ramas, podas, entresacas e, incluso, productos lignocelul\u00f3sicos, etc., y en la producci\u00f3n y consumo de biodiesel a partir de cultivos que no tienen fines alimenticios como el aceite obtenido a partir de arbustos como la jatropha o que, si lo tienen -como ocurre con el aceite de palma debido a sus altos niveles de colesterol- ser\u00eda aconsejable que, en un futuro, su consumo, no creara conflictos con el sector alimenticio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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