El gran adelanto de la civilizaci\u00f3n fue el descubrimiento de los metales, permitiendo la fabricaci\u00f3n de diversos instrumentos de trabajo y defensa.<\/p>\n
El cobre por ejemplo, lo encontramos en los d\u00f3lmenes, mezclado con objetos de piedra y hueso. Pero el metal que caus\u00f3 verdadera transformaci\u00f3n en el progreso humano fue la aleaci\u00f3n del cobre conocida con el nombre de bronce.<\/p>\n
Las aplicaciones de este metal se hicieron pronto extensivas a toda clase de herramientas y objetos de adorno, como podemos comprobar en los museos de Pamplona y Bilbao. En la sierra de Aitzgorri y en la cueva de Zabalaitz, descubri\u00f3 Barandiar\u00e1n un hacha de bronce con el filo colocado hacia arriba, probablemente con miras a protegerse de los rayos.<\/p>\n
Despu\u00e9s del cobre y el bronce, el metal que lleg\u00f3 a prevalecer para la fabricaci\u00f3n de toda clase de objetos fue el hierro, por su dureza y resistencia.<\/p>\n
Los egipcios lo conoc\u00edan tres o cuatro mil a\u00f1os antes de Jesucristo y los vascos unos mil quinientos antes de nuestra Era.<\/p>\n
El descubrimiento m\u00e1s antiguo del hierro en nuestro pa\u00eds, fue hecho en la necr\u00f3polis de Etxauri, pueblo situado en las proximidades de Pamplona y en la sierra de Aralar donde se han encontrado gran cantidad de escorias negras v\u00edtreas provenientes de antiguos hornos de obtenci\u00f3n del hierro.<\/p>\n
La abundancia de vetas de este mineral, despert\u00f3 en los vascos una temprana vocaci\u00f3n minera y metal\u00fargica, dedic\u00e1ndose a manipular y fundirlo mucho antes de la llegada de los romanos. Para ello no tardar\u00edan en establecer las primeras ferrer\u00edas.<\/p>\n
Seg\u00fan el tama\u00f1o de sus instalaciones se denominaban de una u otra forma. Las mayores eran \u00abcerraolas\u00bb, las de tipo medio \u00abtiradoras\u00bb y las peque\u00f1as \u00abolatxos\u00bb.<\/p>\n
Por Larramendi sabemos que en las ferrer\u00edas mayores: se derrite de una vez la masa de hierro de m\u00e1s arrobas que en las menores; las fraguas son m\u00e1s grandes y tambi\u00e9n los \u00abbarquines\u00bb que reciben y despiden el aire con m\u00e1s violencia por la disposici\u00f3n en que est\u00e1n… y agrega: \u00abSale de estas fraguas el \u00abagoa\u00bb de m\u00e1s bulto y peso y bajo la \u00abgabia\u00bb se hacen tres o cuatro techos de cuatro o cinco arrobas, y se pasan despu\u00e9s a la herrer\u00eda menor, donde hacen las piezas menores y m\u00e1s pulidas\u00bb.<\/p>\n
En las de tipo medio o \u00abtiraderas\u00bb el hierro era martilleado muy concienzudamente, haci\u00e9ndose m\u00e1s s\u00f3lido y compacto, lo cual en las grandes, aunque factible de realizar, exig\u00eda mayor esmero y fatiga de los oficiales.<\/p>\n
En las peque\u00f1as u \u00abolatxos \u00ab, se elaboraba el hierro menudo para toda clase de herrajes, herramientas, armas, etc.<\/p>\n
En el siglo XVI hab\u00eda en Bizkaia ochenta ferrer\u00edas y en el XVII llegaron a ciento siete, de las llamadas mayores, y setenta menores.<\/p>\n
Su producci\u00f3n alcanzaba las siete mil quinientas toneladas al a\u00f1o.<\/p>\n
En misma \u00e9poca Gipuzkoa contaba con ochenta ferrer\u00edas mayores y treinta y ocho menores.<\/p>\n
En Alaba nunca llegaron a tener la importancia de las anteriores. En el XVllI exist\u00edan en este territorio unas 14 ferrer\u00edas, siendo las m\u00e1s conocidas las de Araia, Olaeta, Llodio, Amurrio… llegando a una producci\u00f3n de 25 mil quintales.<\/p>\n
Cada una de estas factor\u00edas empleaba no menos de treinta hombres entre art\u00edfices, acarreadores y carboneros.<\/p>\n
Tres clases de operarios o ferrones exist\u00edan: el \u00abijeliz\u00bb o laminador, que hac\u00eda las veces de maestro; el \u00aburtzalla\u00bb o fundidor, que ten\u00eda a su cargo el horno; y el \u00abgatzamalla\u00bb, que era. el pe\u00f3n o ayudante de los dos anteriores.<\/p>\n
La, vida de los ferrones ha dado lugar a m\u00faltiples leyendas, algunas de las cuales han recogido Azkue y Barandiar\u00e1n, mezcl\u00e1ndose los personajes reales de la cultura del hierro con otros fabulosos pero tambi\u00e9n de tipo humano, dotados de una fuerza herc\u00falea, que habitaban en lejanos y rec\u00f3nditos lugares monta\u00f1osos.<\/p>\n
Durante la Edad Media los ferrones constituyeron una clase social libre. No estaban ligados a un se\u00f1or feudal como los siervos, sino que realizaban su labor conforme a un contrato de trabajo.<\/p>\n
Su categor\u00eda era superior a la de los villanos o gente de la gleba, haci\u00e9ndose proverbial la frase:. \u00abse cuida como un ferr\u00f3n\u00bb,que probablemente tiene su origen en la buena mesa a que estaban acostumbrados. Esto no debe extra\u00f1amos si tenemos en cuenta la dureza de su trabajo y el enorme desgaste de energ\u00edas que sufr\u00edan.<\/p>\n
A finales del siglo XVIII, seg\u00fan relata Juan Antonio Moguel en su graciosa obra \u00abPeru Abarka \u00ab, no hab\u00eda. puchero mejor cuidado que el que se preparaba para los ferrones.<\/p>\n
Como ya hemos indicado, adem\u00e1s de herramientas para la agricultura y la construcci\u00f3n naval, exist\u00eda otra variada gama de fabricaci\u00f3n como la sartener\u00eda y otros \u00fatiles de cocina, badajos para el ganado, etc.<\/p>\n
Para poner en marcha una ferrer\u00eda eran indispensables tres elementos: mineral de hierro, carb\u00f3n vegetal y un r\u00edo caudaloso. En un principio estos establecimientos se situaron en los bosques, pero despu\u00e9s fueron levant\u00e1ndose a las orillas de los r\u00edos y de los torrentes.<\/p>\n
La utilizaci\u00f3n del agua constituy\u00f3 un adelanto y un alivio, al simplificar el esfuerzo humano. A partir de este momento las ferrer\u00edas se construyen cerca de los r\u00edos, aprovechando su caudal para el funcionamiento de las ruedas hidr\u00e1ulicas de que estaban dotadas. Una de ellas serv\u00eda para hacer funcionar el fuelle que enviaba el aire a la fragua donde se fund\u00eda el hierro, y la otra accionaba el martillete donde se quitaba la cascarilla y daba forma a la masa met\u00e1lica que sal\u00eda de la fragua. Despu\u00e9s se la somet\u00eda a un nuevo calentamiento, para que el hierro resultase m\u00e1s puro.<\/p>\n
La rueda hidr\u00e1ulica era conocida por \u00abtikinoi\u00bb y la que mov\u00eda el martillete o mazo por \u00abtikinoi-nagusi\u00bb.<\/p>\n
La fragua nunca era apagada y la llama roja se elevaba entre chispas y contorsiones de diab\u00f3lica fantas\u00eda, en una ofrenda m\u00edtica a T\u00e1rtalo, la monstruosa deidad metal\u00fargica.<\/p>\n
En el panorama morfol\u00f3gico de las lenguas europeas, especialmente en las euskarianas, germ\u00e1nicas y neolatinas no hay duda de que existe un paralelismo entre ciertos vocablos como \u00abMarte y Mart\u00edn\u00bb. El primero como dios del fuego y del hierro y el segundo herrero y forjador. Por tal motivo no debe extra\u00f1amos que San Mart\u00edn sea reconocido como el patrono de los forjadores y herreros del Pa\u00eds Basko.<\/p>\n
Por lo general, volviendo al tema central de este trabajo, diremos que las ferrer\u00edas de Nabarra y Gipuzkoa ten\u00edan en sus cercan\u00edas yacimientos propios, pero cuando les interesaba y los medios de transporte lo permit\u00edan se hac\u00edan traer el mineral de las vetas de Bizkaia, por ser considerado m\u00e1s dulce. Refiri\u00e9ndose a este hierro, el escritor ingl\u00e9s Yarranton, dice que era de superior calidad al fabricado en las ferrer\u00edas del Bosque de D\u00e9an, en Inglaterra.<\/p>\n
En un principio las ferrer\u00edas estuvieron instaladas en el centro de masas arb\u00f3reas, pero \u00e9stas se despoblaban r\u00e1pidamente. M\u00e1s tarde al utilizarse el agua como fuerza motriz, fueron bajando a las zonas llanas donde abundaba \u00e9sta. A partir de aqu\u00ed se denomin\u00f3 a las ferrer\u00edas del monte como \u00abagorrolas\u00bb, es decir factor\u00edas en seco, a diferencia de las nuevas que se llamaron \u00abcearrolas\u00bb, o herrer\u00edas de agua.<\/p>\n
En Nabarra existieron entre otras, en Bakaikoa, Goizueta, Sumbilla, Orbaitzeta., Urdax, Bera, y Lesaka. En la Ribera fueron notables las de Tudela y Ler\u00edn.<\/p>\n
En 1389 el rey Carlos III pose\u00eda 28 ferrer\u00edas propias, que le produc\u00edan una renta de 700 florines anuales. En 1532 su n\u00famero aument\u00f3 hasta 32, estableci\u00e9ndose un impuesto por cada quintal de hierro producido, debiendo los due\u00f1os prestar declaraci\u00f3n jurada de la cantidad fabricada.<\/p>\n
El rey nombraba un c\u00f3misario regio que controlaba los precios y la venta del hierro en el chapitel de Iru\u00f1a, as\u00ed como la inspecci\u00f3n y vigilancia de las exportaciones a otros pa\u00edses, especialmente a Francia, Castilla y Arag\u00f3n.<\/p>\n
Eran importantes las reuniones de los maestros ferrones con el Comisario regio, que ten\u00edan lugar en fechas no determinadas para establecer producci\u00f3n y precios. As\u00ed en 1385 el precio del quintal fue de 30 sueldos. Hoy podr\u00edamos calificar esta manera de actuar como una pol\u00edtica proteccionista.<\/p>\n
No cabe duda que las ferrer\u00edas contribuyeron a aumentar considerablemente la riqueza del pa\u00eds, proporcionando medios de vida a muchos millares de personas que no hubieran encontrado acomodo en la agricultura, la pesca y la ganader\u00eda.<\/p>\n
Durante el siglo XVIII, las necesidades b\u00e9licas obligaron a crear dos grandes fundiciones en Eugui y Orbaitzeta, pero cuyo funcionamiento fue precario por la proximidad de la frontera francesa.<\/p>\n
Hacia 1860 se aceler\u00f3 la decadencia de las ferrer\u00edas y 20 a\u00f1os despu\u00e9s solamente quedaban cinco en Nabarra. Alguna sobrevivi\u00f3 hasta el inicio del siglo XX, pero estaba claro que su fin hab\u00eda llegado, pues no pod\u00edan competir con la moderna industria sider\u00fargica que estaba invadiendo el mercado europeo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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